Bernina Express - is een rit met de panoramatrein in 2024 de moeite waard?

2. Etappe: vanaf Pontresina naar Ospizio Bernina

Kort na Pontresina krijg ik al een ongelooflijk uitzicht op de Morteratschgletsjer. Weer wordt het me duidelijk hoe prachtig en divers Zwitserland is. Ik ben zo overweldigd door het landschap.

Links en rechts komen er voortdurend meer hoogtepunten bij: Muottas Muragl, Piz Bernina, stuwmeren en nog veel meer. Dit deel zie je trouwens ook als je je reis in St. Moritz begint. Vanaf hier is de route vanuit Chur hetzelfde als die vanuit St. Moritz.

Met mijn handycamera schiet ik het ene herinneringsfoto na het andere. De rit gaat voorbij als in een flits en al snel heeft de trein het hoogste punt van de Berninastrecke bereikt: Ospizio Bernina (2253 m boven zeeniveau).

Voordat de trein stopt op het station Ospizio Bernina, rijdt hij langs drie meren: Lej Pitschen, Lej Nair en Lago Bianco. De twee meren Lej Pitschen en Lej Nair (Zwartmeer) stromen in de rivier de Inn en later in de Zwarte Zee.

Het Lago Bianco daarentegen is een stuwmeer met een melkachtige witte kleur, afkomstig van het gletsjerwater en zand. Het bijzondere aan het Lago di Bianco is dat het naast het stuwmeer ook een waterscheiding is. Het water ten oosten van het meer stroomt naar de Zwarte Zee en het water ten zuiden van het meer stroomt naar de Adriatische Zee.

Het melkachtige water, de paarse bloemen aan de oever en de Cambrena-gletsjer op de achtergrond zorgen voor een prachtig panorama. Gelukkig is het Lago di Bianco ongeveer drie kilometer lang. Zo kan ik van het uitzicht genieten, omdat de treinroute langs het meer loopt.

De reis gaat verder naar de volgende stop en een restaurant dat alleen met de trein of te voet bereikbaar is: De Alp Grüm.

De trein stopt hier voor ongeveer 15 minuten. Zo kan ik genieten van het uitzicht op een klein meer, de gletsjer en het oude berggasthuis en een foto maken. Met een bel geeft de conducteur aan de reizigers aan dat het tijd is om in te stappen en verder te gaan.

5. Etappe: vanaf Tirano met de bus naar Lugano

Na een korte tussenstop en tijd voor een lunch, heb je de mogelijkheid om met de Bernina Express Bus verder te rijden naar Lugano. De busroute gaat langs de wijngaarden van Veltlin, het Comomeer en het Luganomeer. De route is zeer afwisselend en duurt ongeveer drie uur. Ook hier krijg je extra informatie via het InfoT(r)ainment-systeem.

De route is het pure tegenovergestelde van de treinrit. Hier zie je vooral het meer mediterrane landschap en veel minder bergen.

Gastronomie in de Bernina Express

Aan boord van de Bernina Express is er geen restaurant. De stewards komen na de treinrit met een minibar door alle wagons en serveren je warme en koude dranken, wijn, sterke drank, planken met kaas of salsiz, verschillende gebakjes en natuurlijk souvenirs.

Fabienne’s tip:

Als je 's ochtends op het station Chur genoeg tijd hebt met overstappen, raad ik aan om een lekkere koffie en een Gipfeli voor de reis te halen. Voor mijn gevoel smaakt deze beter dan die van de minibar. En je hebt meer variatie.

Fabienne’s tips voor de Bernina Express

Reservering van een zitplaats in een tweepersoons compartiment

Ik heb de reis in de eerste klas gemaakt. Als je ook in de eerste klas reist, raad ik je aan om een zitplaats te reserveren in een tweepersoons compartiment. Daar zijn telkens twee stoelen tegenover elkaar en heb je dus veel meer ruimte dan in een vierpersoons compartiment.

Spaar-dagkaart

Om een goedkoop ticket te krijgen, kan ik je de spaar-dagkaarten op de SBB-website of de SBB Mobile App aanbevelen. Deze zijn verkrijgbaar met en zonder Halbtax en je kunt ze tot 60 dagen van tevoren boeken. Hoe eerder je je spaar-dagkaart boekt, hoe goedkoper deze is.

Beter uitzicht aan de rechterkant

Tijdens de reis naar Tirano heb je in rijrichting rechts een beter uitzicht op de bezienswaardigheden. Je kunt dit echter niet beïnvloeden bij de boeking en hebt een beetje geluk nodig om aan de rechterkant te zitten.

Zijn honden toegestaan in de Bernina Express?

• Ja, honden zijn toegestaan in de Bernina Express. Voor de reis naar Tirano ( Italië) moet je de benodigde documenten meenemen. Voor je hond heb je geen reservering nodig. Is je hond kleiner dan 30 cm schouderhoogte, dan heeft hij ook geen ticket nodig, zolang hij in een mand, tas of transportbox reist. Is je hond echter groter, dan heb je voor hem een ticket voor de halve prijs in de 2e klas nodig, ook als je in de 1e klas reist. Als je een langere rit maakt, kan een honden dagkaart voor 25 CHF ook de moeite waard zijn, die in heel Zwitserland geldig is.

Kunnen fietsen in de Bernina Express worden vervoerd?

• Nee, fietsen zijn niet toegestaan in de Bernina Express. Als je met de fiets reist, moet je gebruikmaken van de regionale treinen met de gemarkeerde delen of bagagewagens.

Is de Bernina Express rolstoeltoegankelijk?

• Nee, voor het instappen in de trein zijn er een paar trapjes. Reizigers met een handicap hoeven echter niet op hun reis te verzaken en hebben de volgende opties
• Als reizigers de rolstoel kunnen verlaten, kan de reservering zelfstandig worden gemaakt bij een treinstation of online.
• Als reizigers de rolstoel niet kunnen verlaten, kan de reservering worden gemaakt via de Railservice van de Rhätische Bahn. Er zijn speciale zitplaatsen beschikbaar. Belangrijk is bij beide opties dat de reiziger de hulp bij het in- en uitstappen meldt bij het SBB Handicap-Center.

Kun je de ramen in de Bernina Express openen om te fotograferen?

• Nee, de grote panoramaramen kunnen niet geopend worden. Bij sommige deuren van de trein zijn er ramen die geopend kunnen worden om te fotograferen.

Voor wie is de Bernina Express geschikt?

• De Bernina Express is geschikt voor zowel toeristen als inwoners. Met de Bernina Express heb je een unieke ervaring met een prachtige natuur. De treinreis is een geweldige optie voor fijnproevers, natuurliefhebbers, treinfans, families met oudere kinderen en vele anderen voor een uitje.

Voor wie is de Bernina Express niet geschikt?

• Ik raad je de reis met de Bernina Express niet aan als je met kleine kinderen reist, weinig tijd hebt of niet van lange treinreizen houdt. Voor de hele rit tussen Chur en Tirano of zelfs tot Lugano heb je bijna de hele dag nodig. Je hebt echter de mogelijkheid om slechts een paar etappes van de Bernina Express te maken en de reis wat in te korten.

Wat moet ik verder nog in gedachten houden voor de rit met de Bernina Express?

• Aangezien je op je reis naar Tirano door Italië reist, heb je je paspoort of ID nodig. Houd rekening met de inreisvoorwaarden die voor jouw nationaliteit gelden, zodat je bij het grensoverschrijden geen problemen krijgt.