Les 13 plus grands lacs de Suisse et ce qui les rend spéciaux

Ce n'est pas sans raison que la Suisse est surnommée le "château d'eau de l'Europe". Un simple coup d'œil sur l'image satellite suffit pour se rendre compte qu'il y a beaucoup d'eau dans le pays, qui coule, circule, fond, gèle et clapote.

Au total, il y a plus de 1500 lacs en Suisse. Cela signifie que statistiquement, tu ne seras jamais à plus de 16 km d'un lac. Peu importe où tu te trouves en Suisse.

La Suisse abrite environ 6% des réserves d'eau douce européennes. À première vue, ce chiffre peut sembler modeste. Mais si l'on considère que la Suisse ne représente que 0,4% de la masse terrestre européenne, ces 6% prennent soudain une toute autre signification.

Bien sûr, la Suisse est également confrontée à des pénuries d'eau, en particulier pendant les périodes chaudes et sèches de l'été. Et en raison de la fonte des glaciers, d'importants réservoirs d'eau sont soumis à un processus de réduction continu. Mais en général, la Suisse se trouve dans une situation très confortable en termes d'eau.

Bien sûr, nous ne pouvons pas énumérer ici les 1500 lacs suisses. C'est pourquoi nous allons aborder les 13 plus grands lacs de Suisse pour te donner un aperçu.

Lac Léman

Le lac Léman est le plus grand lac de Suisse. Cela dit, ce n'est qu'une partie de la vérité, car il se situe à 60 % en Suisse et à 40 % en France. La superficie totale du lac est de 580 km², ce qui en fait le plus grand et le plus riche lac d'eau douce d'Europe.

Le climat de la région du lac Léman est très doux, offrant des conditions idéales pour la viticulture. Au nord du lac, de nombreux vignobles s'étendent les uns à côté des autres, avec les terrasses de Lavaux qui sont classées au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Il est possible de visiter de nombreuses villes et villages le long des rives en bateau. On peut commencer par le Jet d’Eau à Genève, un jet d’eau de 140 m de haut dans le lac, et finir par le château de Chillon, un château médiéval près de Montreux. Ces mêmes localités sont également reliées par des pistes cyclables et des sentiers de randonnée, ce qui fait du lac Léman une destination idéale.

• Activités et attractions sur le lac Léman
• Promenades en bateau sur le lac Léman

Bodensee

Le Bodensee a une superficie de 473 km² et est également connu sous le nom de « mer souabe ». En termes de superficie, c'est le deuxième plus grand lac de Suisse, bien que ce ne soit pas tout à fait exact. Comme le lac de Genève, il s'étend au-delà de la frontière suisse. Nous partageons le Bodensee avec nos voisins Autriche et Allemagne, dont environ un tiers du lac nous « appartient ».

Avec de nombreux itinéraires de randonnée et de vélo, des promenades au bord de l'eau et des plages, le Bodensee est facilement accessible. C'est donc une destination prisée tant pour les paresseux que pour les sportifs.

De plus, plusieurs compagnies de navigation opèrent sur le Bodensee, aussi bien à l'intérieur de la Suisse qu'en direction de l'Allemagne et de l'Autriche. La liaison la plus rapide et directe à travers le lac se fait par le bac entre Romanshorn et Friedrichshafen.

Il y a au total 16 îles sur le Bodensee. Parmi elles, la ville allemande de Lindau, l'île aux fleurs Mainau et l'île de Reichenau figurent parmi les plus connues.

• Activités et attractions au Bodensee

Lac de Neuchâtel

Venons-en enfin au plus grand lac qui est entièrement compté comme un lac suisse. Le lac de Neuchâtel a une superficie de 218 km² et se situe, comme le lac Léman, en Suisse romande. Avec ses voisins, le lac de Bienne et le lac de Morat, le lac de Neuchâtel forme le Pays des Trois Lacs.

Ce lac est un véritable paradis pour les sorties. Que ce soit à vélo, à pied, en bateau ou en utilisant les transports publics, les villes de Neuchâtel, Yverdon-les-Bains et Estavayer-le-Lac – ainsi que diverses localités en cours de route – sont facilement accessibles.

Lac des Quatre-Cantons

Peu de lacs en Suisse ont une forme aussi singulière que le lac des Quatre-Cantons. Sa superficie est de 133 km², ce qui représente à peine 23% du lac Léman. Mais son périmètre représente 75% de celui du lac Léman, ce qui en fait définitivement un lac tortueux

Sur le plan touristique, le lac de Lucerne est l'un des grands concurrents. D'une part, la ville de Lucerne, qui est extrêmement appréciée des visiteurs, se trouve directement au bord du lac. D'autre part, les trois sommets Pilatus, Rigi et Stanserhorn sont à proximité immédiate du lac de Lucerne.

Les nombreux bateaux à vapeur et navires de passagers qui naviguent sur le lac tout au long de l'année sont particulièrement charmants. Le lac de Lucerne est également une région idéale pour combiner des randonnées, des trajets en funiculaire, des visites culturelles et des croisières.

• Attractions et activités au lac de Lucerne
• Croisières sur le lac de Lucerne

Lac de Zurich

Quand tu fais une excursion à Zurich, tu finiras probablement par te retrouver un peu plus tard au bord très fréquenté du lac de Zurich.

Avec ses 88 km², c'est le cinquième plus grand lac de Suisse et il a une forme allongée et étroite qui rappelle un peu une banane. Le lac de Zurich est divisé en deux parties, le Obersee et le Untersee. Ces deux sections sont séparées par le barrage entre Rapperswil et Pfäffikon, où il y a deux passages pour les bateaux.

Il y a quatre îles sur le lac de Zurich. Des bateaux de passagers circulent toute l'année entre Schmerikon et Zurich. Au total, plus de 30 quais sont desservis, y compris l'île Ufnau.

Étant donné que l'agglomération de Zurich est la plus grande région urbaine de Suisse, tu ne trouveras pas forcément la tranquillité et le silence que tu pourrais souhaiter au lac de Zurich. Cependant, il y a des endroits le long du rivage, accessibles au public, où tu peux te détendre. Et un pique-nique convivial à Bellevue à Zurich est définitivement quelque chose à ne pas manquer.

• Activités et attractions au lac de Zurich

Thunersee

Le Thunersee est l'un de ces lacs qui sait mettre en valeur ses plus beaux endroits. Son charme est en grande partie dû à sa situation avantageuse, entouré de montagnes. Ce lac de près de 50 km² est blotti entre des montagnes majestueuses, des alpages verdoyants et des villages idylliques. Thun se trouve d'un côté, Interlaken de l'autre.

D'ailleurs, le Thunersee est l'une des deux raisons pour lesquelles Interlaken s'appelle “Interlaken”, c'est-à-dire "entre les lacs”. La deuxième raison, tu la découvriras plus tard.

La traversée en bateau entre Thun et Interlaken est particulièrement impressionnante et offre de magnifiques vues. Elle dure environ deux heures et vaut vraiment le détour. Divers villages en cours de route invitent à faire une pause. Même si tu fais toute la traversée d'une seule traite, tu ne t'ennuieras sûrement pas tellement tu seras émerveillé et occupé à photographier.

Le rivage sud du Thunersee est plus facile d'accès que le nord. Les sentiers de randonnée et les pistes cyclables longent le sud près du lac, tandis que le rivage nord est encombré par une route côtière très fréquentée. Faire le tour à vélo est toutefois possible et prend environ 3 à 4 heures.

À part les sports nautiques courants comme le ski nautique ou le wakeboard, la voile est très populaire sur le Thunersee. Par une belle journée d'été, tu pourras voir des élèves navigateurs s'amuser dans leurs bateaux. Presque aussi bien alignés qu'une famille de canards...

• Activités et attractions sur le Thunersee

Lago Maggiore

Ensuite, nous faisons un détour par la Suisse italienne, au Tessin. Le Lago Maggiore ne s'étend que sur un cinquième de territoire suisse et couvre au total 212 km². La partie suisse représente donc environ 42 km².

Bien qu'il se trouve principalement en Italie, ce lac attire beaucoup les habitants du Tessin, ainsi que les visiteurs de toute la Suisse.

Surtout les localités de Locarno et Ascona offrent une qualité de vie élevée et attirent les gens en grand nombre. Comme le Tessin bénéficie d'un climat beaucoup plus doux que le reste de la Suisse, le Lago Maggiore est déjà une destination de baignade agréable au début de l'été.

Les îles Brissago – deux paradis naturels largement boisés dans le Lago Maggiore – sont accessibles par bateau depuis Porto Ronco. Ou avec un peu de détermination et des jambes musclées, même en pédalo.

La navigation de plaisance sur le Lago Maggiore est sous la responsabilité de l'Italie selon un accord. Des bateaux de la société Navigazione del Lago Maggiore naviguent sur tout le lac.

Lac de Bienne

Avec une superficie de 40 km², le lac de Bienne, situé dans la région des Trois-Lacs, est le huitième plus grand lac de Suisse. Les vignobles sur sa rive nord sont particulièrement idylliques, tout comme l'île Saint-Pierre. Cette île n'est en fait pas (plus) une île, mais une presqu'île qui s'avance d'environ 5 km dans le lac de Bienne

La réserve naturelle sans voiture sur l'île Saint-Pierre est parfaite pour une excursion en bateau, à vélo ou à pied. Sur un sentier éducatif forestier, tu apprendras tout sur la flore et la faune locales grâce à divers panneaux d'information. De plus, tu auras l'occasion de visiter le monument de Rousseau près du sud de l'île ou même la chambre du célèbre Jean-Jacques Rousseau

Des bateaux de passagers de la société de navigation du lac de Bienne circulent sur le lac de Bienne. Mais le lac est aussi parfait à explorer par soi-même en SUP, en kayak ou en bateau à rames. Faire le tour du lac à vélo est particulièrement agréable. L'itinéraire est long de 43 km et dure à peine 4 heures.

Le lac de Zoug

Le lac de Zoug a une superficie de 34,8 km² et se trouve devant la ville de Zoug, qui porte le même nom. Le lac est connu pour ses couchers de soleil idylliques. Si tu as la chance d’être au bord du lac un soir, trouve un quai tranquille et profite des derniers rayons du soleil de la journée.

La région autour de Zoug est également célèbre pour ses nombreux cerisiers et châtaigniers. Une « randonnée des cerisiers » au printemps, lorsque les arbres sont en fleurs, est presque incontournable. Un chemin particulièrement joli mène de Zoug à Oberwil et retour.

Si tu es un inconditionnel des fleurs de cerisier, tu peux te promener le long du lac de Zoug jusqu’à Goldau. Ce chemin est aussi un magnifique excursion d'environ 5 heures offrant une vue sur le lac, même en dehors de la période de floraison.

Bien sûr, tu peux aussi t’ébattre sur et dans le lac de Zoug. D'une part, pendant l'été, la navigation sur le lac de Zoug est en activité. Elle te transporte en environ une heure de Zoug à l’autre bout du lac à Goldau. D’autre part, tu as l'occasion de te baigner et de passer une journée agréable dans 13 plages de baignade et lieux de baignade.

Lago di Lugano

Comme le Lago Maggiore, le Lago di Lugano se trouve en Suisse et en Italie. La surface totale du lac est de 48,7 km², dont 30 km² appartiennent à la Suisse. Grâce au climat très doux influencé par la Méditerranée, on y trouve même des palmiers et des agrumes.

Alors que d'autres lacs en Suisse sont encore trop froids pour se baigner au printemps, la saison balnéaire commence ici plus tôt. Les plages et les espaces de baignade sont en abondance sur les rives du Lago di Lugano. Tu peux presque profiter du lac toute l'année, que ce soit dans, sur ou au bord de l'eau.

Parmi les destinations prisées de la région offrant une vue magnifique sur le lac, on trouve le Monte Generoso, le Monte San Salvatore et le Monte Brè.

Si tu pars en excursion en bateau, tu découvriras la diversité autour du Lago di Lugano. L'une des destinations les plus connues pour les familles est le Swissminiatur à Melide, juste à côté de Lugano. Dans ce monde miniature, la Suisse est représentée, et tu peux admirer en quelques minutes le Cervin et le lac de Constance.

Lac de Brienz

Le lac de Brienz est le cousin froid et turquoise du lac de Thoune et la deuxième raison du nom d'Interlaken. Il est alimenté par les eaux fraîches de l'Aare et les montagnes environnantes, ce qui le rend clairement plus froid que le lac de Thoune.

Si tu décides de nager dans l'un des lacs les plus propres de Suisse, prépare-toi à avoir des frissons dans ce plan d'eau de 30 km², même en été.

Tu peux également profiter d'une croisière sur le lac de Brienz, qui fait environ 1h25 entre Interlaken et Brienz. Un des moments forts en chemin est un arrêt au débarcadère du Grand hôtel Giessbach. Si tu as le temps, nous te recommandons de faire un court détour par l'hôtel Giessbach qui abrite de superbes chutes d'eau.

Les activités nautiques ne manquent pas sur le lac de Brienz. Que ce soit des tours en kayak, du jet boating ou des barques, une large gamme d'activités t'attend.

• Activités et attractions au lac de Brienz

Walensee

Le Walensee est un véritable joyau de l'est de la Suisse, entouré de falaises abruptes. Il s'étend sur 24 km², au sud des Churfirsten, une chaîne de montagnes du Toggenburg. Ses formes fjordiques font que le lac ressemble à un loch écossais, surtout par temps orageux et sombre.

À l'est du lac se trouve la charmante île de la ciboulette. Son nom particulier vient de l'odeur forte qui y règne. Même si l'île de la ciboulette est très petite et peut être submergée selon le niveau de l'eau, elle mérite tout de même une visite. Il te faut cependant ton propre bateau ou un kayak pour y accéder en dehors de la période de reproduction des oiseaux aquatiques.

Tu obtiendras la meilleure vue du Walensee en prenant de la hauteur. Une randonnée sur les Churfirsten ou sur le Flumserberg est parfaite pour prendre de magnifiques photos du lac qui varie en couleur turquoise selon l'ensoleillement.

Des bateaux de passagers circulent sur le Walensee tout au long de l'année. En hiver, cependant, l'horaire est fortement réduit. Sur la rive nord du lac, il y a d'ailleurs trois communes qui ne sont accessibles que par voie maritime, sans route. Lorsque tu es sur place et que tu observes la topographie du Walensee, tu comprendras pourquoi.

• Activités et attractions au Walensee

Le lac de Morat

Le lac de Morat est, avec le lac de Neuchâtel et le lac de Bienne, le troisième candidate qui donne son nom à la région des Trois-Lacs. Avec ses 22 km², il se classe au 13e rang parmi les plus grands lacs suisses. On peut l'encercler facilement à vélo. Le parcours fait 28 km et dure environ 2h30.

Un point fort du lac de Morat est la charmante ville médiévale de Morat avec ses impressionnants remparts. On y trouve également la plage de baignade douce la plus longue d'Europe. À Salavaux, tu découvriras une plage de sable d'environ 500 m de long, avec une pente douce. C'est parfait pour une sortie en famille, car les enfants peuvent jouer longtemps sans craindre d'être trop profonds. Grâce à sa faible profondeur, le lac se réchauffe rapidement à des températures agréables pour la baignade, ce qui en fait le lieu de baignade idéal.

Durant l'été, tu peux faire un tour en bateau chaque jour au départ de Morat. Le bateau fait le tour du lac en environ 1h15 et t'offre les plus beaux panoramas que tu pourras trouver dans la région.

La liste des lacs suisses pourrait être poursuivie ici presque à l'infini. Comme je l'ai dit, il y a plus de 1500 lacs en Suisse. Tu connais maintenant quelques-uns des plus importants et tu sais ce qui t'attend. Si tu cherches des informations supplémentaires sur les 1487 autres lacs, nous te recommandons de consulter le site web du lac suisse. Sinon, nous te souhaitons beaucoup de plaisir dans le château d'eau de l'Europe.